Tumore polmonare

I polmoni

Questa malattia, tra i vari organi, interessa anche i polmoni, gli organi principali dell’apparato respiratorio posizionati all’interno della gabbia toracica. La loro funzione è quella di effettuare scambi gassosi tra l’organismo e l’ambiente esterno, in particolare, l’ossigeno (O2), gas essenziale per la sopravvivenza cellulare, entra nei polmoni attraverso l’inspirazione e passa nel sangue per diffusione. Il sangue, attraverso il torrente ematico, trasporta l’O2 alle cellule nei vari distretti anatomici del corpo. Allo stesso modo, i polmoni rimuovono dal sangue l’anidride carbonica (CO2), prodotto anabolico delle cellule, che viene eliminato attraverso l’espirazione. Questo scambio gassoso tra interno ed esterno costituisce quella che viene comunemente chiamata “respirazione”. Quando inspiriamo, l’aria introdotta dal naso o dalla bocca discende lungo la trachea. Quest’ultima termina biforcandosi nei bronchi, due grossi rami che si dirigono l’uno verso il polmone destro e l’altro verso il polmone sinistro. A loro volta i bronchi si dividono in ramificazioni che diventano sempre più sottili per terminare nei bronchioli, attraverso i quali l’aria si diffonde nei polmoni. All’estremità dei bronchioli si trovano gli alveoli, una sorta di minuscole camere d’aria in cui avvengono gli scambi gassosi tra aria inspirata e sangue, come spiegato precedentemente. Il polmone destro è composto da tre lobi, il sinistro da due.

I polmoni sono rivestiti e protetti dalla pleura, costituita da un doppio strato tissutale. Lo strato interno di questo tessuto prende il nome di “pleura viscerale” e si trova a diretto contatto con i polmoni. Lo strato più esterno, che viene chiamato “pleura parietale”, si trova a contatto con la parete del torace e allo stesso tempo contrae rapporti con diversi organi presenti all’interno della gabbia toracica. Tra la pleura viscerale e la pleura parietale vi è uno spazio chiamato cavità pleurica che contiene una piccola quantità di liquido lubrificante, chiamate liquido pleurico, prodotto dalle cellule del mesotelio.